Ostersonntag des Jahres 1945 

Es war der Tag, an dem die ersten Panzer ins Dorf rollten. Bereits Tage vorher hatte der glutrot gefärbte Nachthimmel ringsum und Hiobsbotschaften aus der Nachbarschaft nichts Gutes angekündigt. 

So sollte dieser Osterfeiertag der vorerst letzte „normale“ Sonntag für die Dorfbewohner werden. Ein Sonntag eben, an dem man den Gottesdienst besuchte und als Familie beieinander saß. Bereits in der folgenden Nacht waren die Granateinschläge in unmittelbarer Nähe der Weinberge zu hören, so dass die Dorfbewohner die Nachtstunden  in den Kellern verbrachten. Wie viele Dorfbewohner sah Pfarrersfrau Mabel Dittmar
in der Sprengung der Eisenbahnbrücke in Uffenheim den Auftakt zur Zerstörung des Dorfes. 

Montag, 9. April 1945 

Letzte Beerdigung von Pfarrer Hans Dittmar in der Kirche 

Der Krieg forderte erste Todesopfer aus dem Dorf.  Bauer Jakob Spath, der während eines Munitionstransportes im Taubertal von Tieffliegern tödlich getroffen worden war, wurde auf dem hiesigen Friedhof von Pfarrer Dittmar (schon unter Lebensgefahr) beerdigt. Sie fand noch in der St. Jakobuskirche statt. Es war die letzte Beerdigung, die in der „alten“ Kirche stattfand und sie sollte gleichzeitig auch Dittmars letzte Beisetzung sein.  

Der Geistliche besuchte darüber hinaus an diesem Tag, trotz anhaltender  Feindtätigkeit, seine Kranken, wie seine Frau in ihren Aufzeichnungen anmerkte.  Zudem war im Pfarrhaus Militär einquartiert worden, darunter auch ein Stabsarzt. Die Pfarrersfamilie versorgte die „Gäste“ und überließ ihre Betten und Sofas stundenweise Soldaten als Schlafstätte. 

Dienstag, 10. April 1945

Pfarrer Hans Dittmar wird schwer verwundet. Das Pfarrhaus wird getroffen, aber nicht vollständig zerstört. 

Es setzte nachmittags Artillerie beschuss ein, dem erste schwere Brände folgten. Das Löschen wurde für die Feuerwehrmänner und -frauen immer gefährlicher, besonders als um Mitternacht ein neuer fortdauernder Feuerüberfall einsetzte. 

In den frühen Morgenstunden wurde Pfarrer Hans Dittmar nach einem seiner zahlreichen und unermüdlichen Hilfseinsätze schwer verwundet. Kurz zuvor war sein  Versuch  gescheitert, die weiße Fahne auf dem Kirchturm zu hissen. Er hatte es alleine nicht geschafft und konnte im Nachgang auch keinen der 28 Personen aus seinem besetzen Keller zum Mithelfen animieren. Keiner wagte sich mit ihm hinaus. Unmittelbar vor seiner Verwundung  hatte er noch Michael Weinmann dabei geholfen, sein Vieh zu bergen. Auf dem Rückweg in seinen Keller traf ihn dann ein Granatsplitter ins Gesäß. Er stammte von einer Granate, die an der Haustür eingeschlagen war. 

Pfarrer Dittmar konnte zunächst im Pfarrkeller von einer Gemeindeschwester mit Schmerzmitteln versorgt werden. Als der Beschuss zunahm und die Feuer weiter um sich griffen, war die Familie gezwungen sich eine andere Unterkunft zu suchen. So wurde der Schwerverwundete Pfarrer Dittmar von seiner Familie auf einer Bahre zunächst in den Nachbarskeller gebracht. 

Rings um das Pfarrhaus hatte es insgesamt sechs schwere Einschläge gegeben. Keine Haustüre und kein Fenster war mehr ganz, das Treppenhaus (überbauter Vorplatz mit Treppe vor der Haustüre des Pfarrhauses) war weggerissen worden und lag auf der Straße. Ein Brand im Inneren, der durch einen brennenden Strohbüschel verursacht worden war, konnte rechtzeitig bemerkt und gelöscht werden. 

Mittwoch, 11. April 1945

Der Kirchturm brennt. 

Pfarrer Dittmar und seine Familie mussten den Schutz des Kellers verlassen. Der Kranke wurde ins  Freie gebracht. In einem Rübenloch verbrachte die Familie eine „grauenvolle Nacht“.  Hierbei sah sie auch den brennenden Kirchturm, der wie eine schauerliche Brandfackel in den Himmel leuchtete. 

Donnerstag, 12. April 1945

Das Kirchenschiff wird ein Raub der Flammen. Kurz vorher konnten wertvolle Sakral– und Ausstattungsgegenstände aus der Kirche gerettet werden.  

Nach einer ruhigen Mittwochnacht sollten die schrecklichsten Stunden des Dorfes folgen. Innerhalb kürzester Zeit stand nach dem Phosphorbeschuss nahezu das gesamte Dorf in Flammen. In den Kellern brach oft Panik aus. Es waren die „Alten“, die bekannte Verse wie „Befiehl du deine Wege“ oder den „23. Psalm“ laut zu beten begannen.  Welch´ ein fester Glaube, der in Todesangst Trost und Zuversicht schenkte und die Menschen ruhiger werden ließ.  

Im Lauf der Nacht mussten viele die Keller verlassen. Sie verbrachten die Nacht außerhalb des Dorfes, in Wassergräben oder in den Weinbergen. Die, die im Dorf geblieben waren, versuchten Hab und Gut zu retten. So auch Hauptlehrer Hoerner und Christian Seufferlein. Morgens um halb drei Uhr brachten sie, ungeachtet der Gefahr, aus der bereits brennenden Kirche das große Kruzifix bei den Mädchenstühlen, die Altarbibel, sämtliche Paramente, den Altarteppich, das neue Bahrtuch, die sechs Altarleuchter, das Altarkruzifix, Taufbecken und Taufkännchen, den Kronleuchter und Notenbücher für die Orgel in Sicherheit. Ludwig Seufferlein bemerkt in seinen Aufzeichnungen hierzu, dass auch die Lindenbäumchen an der westlichen Kirchhofsmauer alle mehr oder weniger beschädigt seien.
 

Wenig später brannte das Kirchenschiff hellauf. Balken, Empore und Orgel stürzten innerhalb kürzester Zeit krachend zusammen. Der aus den zerbrochenen Fenstern und dem durchlöcherten Dach aufsteigende Funkenflug hätte beinahe das Nachbarhaus von Hans Triftshäuser in Brand gesetzt. Dies wurde durch das beherzte Eintreten von Hans Düll und Georg Rothkirch verhindert. Auch der in der Nacht einsetzende schwache Regen verminderte die Gefahr des Funkenfluges. 

Trotz aller Versuche und dem uneigennützigen Eingreifen zahlreicher Männer und Frauen, wurden ganze Dorfviertel und Straßenzüge sowie unzählige Tiere ein Raub der Flammen. Den Rückkehrern, die aus dem brennenden Dorf in die Flur geflüchtet waren, bot sich am nächsten Tag ein Bild des Grauens.  

Freitag, 13. April 1945

Pfarrer Dittmar gelangt auf Umwegen ins Krankenhaus und wird operiert. 

Am Nachmittag gegen halb vier Uhr kamen die Amerikaner aus Richtung Markt Nordheim. Überall zeigten sich weiße Fahnen, so dass sie langsam in den Ort hereinkamen. Alle atmeten erleichtert auf, da nun endlich die Kampfhandlungen zu Ende waren. 

Nach intensiven Bemühungen gelang es endlich am Samstag Pfarrer Dittmar mit einem Bauernfuhrwerk in ein Krankenhaus zu transportieren. Trotz Notoperation konnte ihm nicht geholfen werden und er verstarb.

Wochenende des 14./15. April 1945

Hauptlehrer Hoerner übernimmt Trauerfeier für fünf Todesopfer

An erster Stelle standen nun die Aufräumarbeiten und das Freimachen der Straßen. Dennoch nahmen sich die Gemeindeglieder Zeit, um fünf  

Todesopfer zu bestatten. Man kam, wie man gerade war, schmutzig, hungrig, erschöpft und in den Kleidern, die man am Leib trug. Die Einsegnung nahm Hauptlehrer Hoerner vor. Beerdigungen wie diese waren in den letzten Kriegstagen an der Tagesordnung. 

Mittwoch, 18. April 1945

Pfarrer Dittmar wird von Dekan Riedelbauch in Ulsenheim beerdigt. 

In den Wochen danach

Auch ohne Kirche traf man sich schon bald wieder zum Gottesdienst im Schulhaus. Die Stühle wurden von daheim mitgebracht.

Auch wenn mehr als 80 Prozent des Dorfes zerstört war, gaben die Dorfbewohner nicht auf. Sie suchten weiterhin Trost und Zuversicht in ihrem tiefen Glauben. Zum Gottesdienst trafen sie sich im Schulhaus. Weil es nicht genügend Sitzmöglichkeiten für alle gab, brachte jeder seinen Stuhl  von zuhause mit. 
 

Im Jahr 1948 wurde mit dem Wiederaufbau der Kirche begonnen.